大师不在台上的活动旨在展现荣登上海交响乐团音乐厅舞台的中外艺术家们，生活中不一样的面孔，举办至今已邀请包括郎朗、祖宾• 梅塔、王健、谭盾等大师与会员们面对面交流心声、体验生活。17/18乐季里，会员聆听驻团艺术家路易• 洛尔蒂讲述上海情缘、看王健掌勺私房菜、跟随王之炅打太极、与谭盾和徐惟聆畅聊留美时光、还特邀到上交乐队首席纪尧姆•莫尔科和李沛等，感受这些音乐巨匠在音乐之外的人生。
1月7日，2019-20乐季驻团艺术家周天、作曲家武满彻之女武满真树，日本琵琶演奏家久保田晶子和尺八演奏家柿堺香做客「大师不在台上」与观众交流近现代作品创作和中日传统音乐与西方古典乐关系。周天与大家分享了他学习音乐的契机，在美国的求学之路以及对作曲的见解。三位来自日本的嘉宾为明晚音乐会将要上演的曲目《十一月的阶梯》做了介绍，向观众展示了日本琵琶和尺八这两件日本民族乐器的独特音色，同时就民族音乐传承和音乐市场拓展发表了各自看法。
4月14日，微风摇曳着复兴中路上绿叶萌发的法国梧桐。上海交响乐团竖琴演奏家孙之阳做客SSO Club大师不在台上系列活动，与会员们一起分享有关竖琴的美妙故事。
从竖琴的启蒙开始，家族环绕的音乐氛围加上自身刻苦练习，为他打下坚实的基础；在恩师张小杰教授的指点下，他远赴德国进行深造，“巧遇”了竖琴大师梅斯特。活动现场，孙之阳为观众弹奏了法国作曲家德彪西的《亚麻色头发的少女》，竖琴美妙的音色流转在每位观众的耳畔，真是莫大的享受！孙之阳的太太，张毛弟也来到现场，讲述他俩初遇的小故事以及两人在音乐上的交流。对于孩子的音乐教育，两人从最初的“必须得自己教”戏剧性地转变为“自己很难教，还是得请父母之外的人教”，也是引起了不少共鸣。除此之外，健身、与中国爱乐的游戏对决等有趣的故事，都让我们感受到这位竖琴王子非常可爱、率真的一面！
